Cos'è la banca oggi

Affideresti mai i tuoi risparmi a uno sconosciuto? La risposta è certamente scontata, ma quanti di noi sanno davvero cos'è una banca e come funziona?
Incominciamo dall’inizio e scopriamo come è nata, come si è evoluta nel tempo e che cos’è oggi: soltanto se approfondiamo la nostra conoscenza possiamo imparare a gestire e ad affidare i nostri risparmi con consapevolezza.

La banca può essere definita prima di tutto come un'impresa che opera nella società con un duplice scopo: fornire all'economia i mezzi di pagamento e raccogliere e impiegare il risparmio.

Per fare questo la banca, si pone come intermediario tra chi offre capitali (i cittadini che depositano i loro soldi) e chi li domanda (soprattutto le imprese o i cittadini, per esempio per l'acquisto della casa).

Oltre alla gestione dei depositi e dei capitali investiti, la banca offre un vasto insieme di servizi accessori come il cambio di valute straniere, il credito all'esportazione, l'emissione di titoli di credito (assegni, carte di credito e simili), la custodia di valori in cassette di sicurezza, il supporto a operazioni finanziarie, come la compravendita di azioni e obbligazioni e la gestione del risparmio (attraverso l’offerta di fondi comuni d’investimento).
Tali servizi vengono remunerati in vario modo. La prima fonte di entrata è rappresentata dai tassi di interesse incassati dall'investimento dei capitali raccolti, a cui si aggiungono le commissioni per i servizi che lo prevedono (per esempio commissioni legate al conto corrente, quelle per la gestione di un portafoglio di titoli eccetera).
I costi che una banca deve sostenere sono legati alla gestione del personale, delle sedi, delle filiali e delle infrastrutture (per esempio i centri di calcolo), ma anche agli interessi pagati a chi deposita presso la banca il proprio denaro.

Il bilancio di ogni banca si sostiene con il cosiddetto spread, ovvero la differenza percentuale fra il tasso di riferimento di mercato e il tasso applicato ai finanziamenti